Uma avaliação do impacto de carbono: como e porquê?
O que é uma pegada de carbono?
A HomeExchange tem avaliado ativamente o seu impacto de carbono desde 2019. A cada ano, aperfeiçoamos o nosso método de cálculo.
Coordenada pela Associação Bilan Carbone e pela ADEME (Agência Francesa para a Transição Ecológica), a pegada de carbono é um método para calcular as emissões de gases com efeito de estufa por parte de uma empresa. Uma avaliação permite identificar e priorizar as áreas com maior intensidade de carbono, e implementar um plano de ação para melhoria.
Uma avaliação de pegada de carbono independente
Já tendo utilizado ferramentas externas, em 2022 fizemos uma parceria com a OuiAct, uma empresa reconhecida pela sua experiência em estratégia climática. Esta empresa ajudou-nos a construir uma ferramenta de medição mais adaptada às nossas necessidades específicas, baseada no método Bilan Carbone®. Graças a esta ferramenta, já podemos realizar a nossa própria avaliação de pegada de carbono. Depois, submetemos o relatório à OuiAct, para que possa ser validado por um especialista.
Resultados e descobertas essenciais do nosso relatório de pegada de carbono de 2023
Resultados pelo âmbito das emissões
De acordo com as nossas estimativas, a HomeExchange foi responsável pela emissão de cerca de 656.000 toneladas de CO2* em 2023, uma média de 673 kg de CO2e por cada convidado da HomeExchange.
*Isto equivale a 127.284 viagens de ida e volta entre Sydney e Paris
Este número representa um aumento de +71% comparado com 2022, uma subida significativa que explicamos ao longo deste artigo.
Não é surpreendente que 99,7% das nossas emissões de gases com efeito de estufa sejam provenientes das emissões associadas às viagens dos membros da comunidade. Quase 80% deste impacto é associado ao transporte.
Emissões dos membros: um aumento das viagens de longa distância
Embora o aumento de 71% das nossas emissões seja explicado, em grande parte, pelo crescimento da nossa comunidade e, desta forma, pelo número de trocas de casa realizadas, assinalamos que as emissões estão a crescer de forma mais rápida do que o número de trocas.
Um ambiente desfavorável pós-COVID, assinalado por um aumento nos voos de longa duração
Este contraste entre a evolução das viagens e o respetivo impacto na emissão de gases com efeito de estufa explica-se pelo aumento “incomum” de emissões relacionadas com viagens, que foi de 77% em relação a 2022.
A lição que aprendemos: a pandemia da COVID-19 afetou de forma severa o tráfego aéreo em todo o mundo. Desde então, verificou-se uma recuperação rápida e os níveis voltaram quase à pré-pandemia em 2023. A comunidade HomeExchange parece seguir esta tendência, o que é evidenciado pelo aumento das emissões associadas ao transporte.
Em particular, o aumento de viagens com distância superior a 3000 km é problemático. Para mais de 70% das emissões de CO2e da comunidade, esta categoria representava 20% das viagens em 2022, sendo que agora equivale a 73% do CO2e em relação a apenas 23% das viagens!
Aquisição da Love Home Swap: uma comunidade ativa em países geograficamente isolados
Em 2023, a HomeExchange incorporou a plataforma de troca de casa Love Home Swap, que tem uma comunidade muito ativa, especialmente em Inglaterra e na Austrália. Devido a estas posições geográficas isoladas, as viagens feitas por estes residentes têm tendência a ser mais intensivas em carbono do que a média. O gráfico abaixo demonstra a evolução das trocas organizadas em 2022 e 2023 entre Inglaterra e Austrália, e o respetivo impacto de CO2e.
Lição aprendida: O nosso crescimento internacional continuará a ter impacto para este equilíbrio. Para além da pegada de carbono global da HomeExchange, é essencial estudar as emissões por país, de modo a compreender as especificidades locais e adaptar a nossa estratégia da melhor forma.
Emissões da sede da empresa: uma pegada de carbono que está a crescer com menor rapidez do que a nossa equipa
A pegada de carbono associada às atividades da sede da nossa empresa equivale a um total de 1701 tCO2, um aumento de 40% em comparação com 2022. Este resultado não é surpreendente: passamos de 72 para 105 funcionários (+47%), e, tendo em conta que o número de trocas organizadas pelos nossos membros aumentou em mais de 55%, isto conduziu a maior atividade empresarial.
Como muitas empresas de prestação de serviços, a maioria das emissões da nossa sede advém da compra e prestação de serviços e do marketing e comunicação.
Resultados e considerações essenciais relativamente às emissões da nossa sede
- A maior alteração regista-se no marketing e comunicação, área em que as emissões explodiram em 130%, comparativamente a 2022. Isto deve-se ao facto de termos aumentado o nosso orçamento para publicidade televisiva, com o objetivo de continuarmos a aumentar a comunidade.
A considerar: Tendo em conta que este tipo de emissão é exclusivamente calculado com base num rácio monetário, a margem de incerteza é muito elevada. Está a tornar-se essencial explorar novos métodos de cálculo, de modo a tornar os nossos resultados mais precisos e determinar como limitar estas emissões.
- As emissões de gases com efeito de estufa dos nossos servidores aumentaram em apenas 38%, enquanto o tráfego no nosso website cresceu em 217%.
A considerar: Fomos capazes de limitar este crescimento, em particular graças ao uso de uma ferramenta que nos permitiu tornar as páginas web do site mais leves e, por conseguinte, diminuir o consumo energético. Ao utilizar esta ferramenta e aplicar princípios de design ecológico, teremos a capacidade de controlar o nosso impacto digital de forma ainda mais eficaz. - Em 2023, o nosso número de funcionários aumentou significativamente. Apesar deste crescimento, fomos capazes de limitar de forma igualmente significativa o aumento de emissões em alguns departamentos, e até de reduzi-las noutros departamentos.
A considerar: As emissões de CO2e associadas às viagens de funcionários foram reduzidas em 5%, principalmente devido à limitação de viagens aéreas. Além disto, fomos capazes de limitar o aumento de emissões associadas ao nosso seminário anual a apenas 3%, ao selecionar um local acessível por comboio para a maioria dos funcionários, optar por atividades baixas em carbono e introduzir mais refeições vegetarianas.
Próximos passos para 2024
O nosso maior desafio: emissões associadas a viagens
Tal como este relatório demonstra, o impacto do transporte, associado ao crescimento da nossa comunidade, torna a mobilidade sustentável uma das nossas prioridades máximas.
Em linha com as ações que já começamos a desempenhar relativamente a este assunto (promover destinos locais, viagens de comboio, aumentar a consciencialização para problemas ambientais, etc.), vamos continuar os nossos esforços para alertar a comunidade para estes dois tópicos:
- Viagens baixas em carbono: utilizar comboios, transporte público, bicicletas, carros elétricos ou mesmo andar a pé :)
- Viagens com distâncias mais curtas: uma solução para reduzir a pegada de carbono, independentemente do meio de transporte. Não há como negar que alguns dos membros da nossa comunidade ainda não estão prontos para abdicar por completo das viagens de avião. Mas vale a pena ter em conta que uma pessoa de França que viaje para a Sicília gera 7 vezes menos carbono do que uma viagem para a Tailândia! (318 kg CO2e num voo Lyon > Sicília vs. 2223 kg CO2e num voo Lyon > Banguecoque para 1 pessoa. Fonte: LowTrip.fr)
* Fonte: LowTrip
O nosso objetivo não é transferir a culpa para os nossos membros. Reconhecemos que a nossa oferta de viagens a baixo custo e algumas das nossas comunicações que promovem destinos distantes contribuem para este impacto. Por este motivo, de forma alinhada com os nossos objetivos de 2023, queremos continuar os nossos esforços para melhorar as comunicações e colaborações.
Continuar a melhorar a medição da nossa pegada de carbono
Para compreender melhor o nosso impacto e definir um plano de ação relevante, é essencial melhorar os nossos métodos de cálculo de CO2e.
Para tal, este ano vamos trabalhar em dois aspetos:
- Melhorar a precisão de determinação dos meios de transporte utilizados durante trocas. Tendo em conta que estes representam 77% das emissões da HomeExchange, é essencial reduzir ao máximo possível a margem de incerteza associada às opções de transporte da comunidade.
- Minimizar o uso de rácios monetários (1 euro = X kgCO2e), a forma menos precisa de calcular a pegada de carbono.
Em conclusão
Temos orgulho em termos sido capazes de realizar a nossa própria avaliação de pegada de carbono este ano, aumentando a precisão e transparência da mesma.
Estamos cientes do esforço que ainda temos de fazer para controlar as nossas emissões e assegurar-nos de que não aumentam em proporção ao crescimento da nossa comunidade. Os resultados são, de facto, insuficientes. Mesmo no contexto atual de aumento do tráfego aéreo, mais do que nunca, devemos desempenhar o nosso papel e contribuir para mudar a forma como as pessoas pensam nas suas férias. Devemos fazê-lo ao aumentar a consciencialização e unir forças com outras empresas, meios de comunicação e parceiros, trabalhando no sentido da mudança no nosso setor
