Droom je van de vrijheid om Europa per trein te verkennen? Dan is de Interrail Pass, waarmee je maar liefst 33 Europese landen kunt ontdekken, zeker iets voor jou! Maar als het je eerste Interrail-reis is - en met zoveel informatie om te overwegen - kan het organiseren van je reis overweldigend lijken.
Om je te helpen bij het plannen van je Europese avontuur, zijn hier 10 dingen die je moet weten om je Interrail-reis succesvol te organiseren en het meeste uit treinreizen te halen zonder veel geld uit te geven. Al deze tips zijn geïnspireerd door de ervaringen van HomeExchange-leden en ons team dat de Interrail Pass heeft getest en goedgekeurd.
Tip #1: Plan je reisroute goed
Ook al ligt de grootste aantrekkingskracht van de Interrail Pass in de vrijheid die het biedt, raden we je toch aan om je reisroute tot op zekere hoogte te plannen. Dit helpt je om uit te zoeken welke pas je moet kopen en geeft je de mogelijkheid om indien nodig je zitplaatsen van tevoren te reserveren (zie hieronder).
Om je route gemakkelijk te plannen, biedt Interrail een handige tool. Vanaf je vertrekstation kun je alle bestemmingen toevoegen die je van plan bent te verkennen, waarbij je aangeeft hoeveel nachten je van plan bent er te overnachten. De tool berekent dan de meest geschikte pas voor je reis.
Voor een meer gedetailleerde routebeschrijving kun je ook de Interrail-planner gebruiken. Met deze tool kun je al je reizen visualiseren op een interactieve kaart van Europa. Je kunt je bestemmingen toevoegen, het aantal nachten opgeven en zelfs direct toegang krijgen tot beschikbare hostels en hotels op HostelWorld, activiteiten op GetYourGuide en meer.
Tip #2: Het is vaak nodig om je reizen te reserveren
Met de Interrail Pass kun je 33 Europese landen vrij verkennen en met de meeste treinen reizen door simpelweg de pas te laten zien. Voor bepaalde routes, met name hogesnelheidstreinen, nachttreinen of de populairste verbindingen, moet je echter een zitplaats reserveren.
Hoe reserveer je een zitplaats op een trein? Je hebt verschillende opties, afhankelijk van het land:
- Reserveer online via Interrail (er kunnen reserveringskosten in rekening worden gebracht).
- Reserveer indien mogelijk online op de websites van de treinmaatschappijen.
- Reserveer rechtstreeks op het station (dit is vaak de voorkeursoptie, vooral in Oost-Europa, waar online reserveren niet altijd beschikbaar is).
Voor de populairste routes kan zelfs vooraf boeken lastig zijn. Overweeg in dergelijke gevallen "alternatieve routes":
“Voor Eurostar-tickets is het, zelfs als je ruim van tevoren plant, moeilijk om tickets te krijgen voor Londen-Parijs (het is een van de populairste routes en kan extreem duur zijn, vooral in de zomer!). Voor de route Londen-Lille zijn er echter geen problemen. Maak je dus geen zorgen als je een Interrail ticket hebt gekocht en geen ticket kunt vinden voor Londen-Parijs - probeer Lille, Brussel, enz.” - Meleesa
Tip #3: Gebruik de filter “Geen reservering”
Houd er rekening mee dat je de bovengenoemde extra kosten kunt vermijden door voor alternatieve routes te kiezen. Als je de zoekfilter “Geen reservering” op de website of app van Interrail gebruikt, krijg je alle reisopties te zien waarvoor geen verplichte reservering nodig is.
Zo heb je een lijst met gratis alternatieven (indien beschikbaar) om je reis te organiseren. Houd er wel rekening mee dat deze routes vaak langer zijn en dat je misschien moet overstappen. Maar dit is een handige tip om in gedachten te houden als je geen haast hebt en een budget hebt waar je je aan moet houden.
Tip #4: Download de Rail Planner-app
Een van de eerste dingen die je moet doen nadat je je pas hebt gekocht, is de mobiele app “Rail Planner” downloaden. Deze app, aangeboden door Interrail, is gratis en gebruiksvriendelijk.
Hiermee kun je treintijden controleren (zelfs als je offline bent), je reizen plannen, zitplaatsreserveringen maken en gemakkelijker instappen met de mobiele pas. Je kunt je reis ook visualiseren op de kaart van de app.
Tip #5: Vermijd korte aansluitingen
Vermijd zoveel mogelijk korte aansluitingen tussen treinen. Als je eerste trein vertraging heeft, loop je het risico dat je de volgende mist. Dit advies is vooral belangrijk voor aansluitingen tussen verschillende netwerken, zoals overstappen van een Deutsche Bahn-trein op een SNCF-trein. Als je aansluiting binnen hetzelfde netwerk is en je eerste trein vertraging heeft, helpt de treinmaatschappij je meestal bij het vinden van een nieuwe route.
Toch is het altijd aan te raden om ruim de tijd te nemen voor aansluitingen. Dit bespaart je hopelijk wat gedoe en geeft je zelfs de mogelijkheid om de stad waar je een tussenstop hebt te verkennen!
“Wat we graag hadden willen weten is dat Duitse treinen vaak vertraging hebben, dus dan moet je langere aansluitingen plannen of, nog beter, onderweg stoppen. Maar nu gaat er een rechtstreekse trein van Berlijn naar Parijs, geloof ik.” - Federica, lid van HomeExchange
Tip #6: Plan welke nachttreinen je gaat nemen
De Interrail Pass werkt ook met nachttreinen. Vergeet echter niet dat reserveren verplicht is voor alle nachttreinen om je een zitplaats of bed te garanderen. Er zijn verschillende soorten slaaparrangementen beschikbaar in verschillende treinen, variërend van verstelbare stoelen tot privécabines met eigen badkamer. Natuurlijk variëren de** reserveringskosten afhankelijk van het geboekte accommodatietype.**
Europese slaaptreinen worden over het algemeen vooraf gereserveerd, dus we raden je aan om je nachtreizen van tevoren te plannen. Nachttreinen zijn perfect om je reisroute te optimaliseren en tijd te winnen om je bestemmingen te verkennen. Als je wakker wordt, sta je midden in een nieuwe Europese stad, klaar om op ontdekkingstocht te gaan!
Tip #7: De Interrail Pass geldt ook voor bepaalde boten
Naast treinen geldt de Interrail Pass ook voor bepaalde overtochten met veerboten, gratis of tegen een gereduceerd tarief. Je kunt hier bijvoorbeeld gebruik van maken in Griekenland, Noorwegen, Italië, Kroatië, Zweden en nog veel meer.
Ga naar de website van Interrail om te zien welke veerbootmaatschappijen samenwerken met Interrail en gratis veerdiensten of veerdiensten met korting aanbieden. Sommige veerboten, vooral die naar de Griekse eilanden, zijn erg in trek, dus het is sterk aanbevolen om je plaatsen van tevoren te reserveren.
Tip #8: De Interrail Pass is niet altijd de voordeligste optie
Afhankelijk van je reisroute en de leeftijden van de mensen met wie je reist, is de Interrail Pass niet altijd de beste deal. Als je bijvoorbeeld maar een paar reizen met de trein plant, kan het soms voordeliger zijn om vooraf losse tickets te kopen, vooral in landen waar reizen met de trein relatief goedkoop is.
Dit geldt vooral als je de volle prijs betaalt voor de pas. Interrail biedt aantrekkelijke kortingen voor reizigers jonger dan 27 en senioren, maar als je in de volwassen leeftijdscategorie valt, maar twee of drie treinreizen plant en je reisdata kent, aarzel dan niet om de kosten met losse tickets te vergelijken.
Als je echter op zoek bent naar de vrijheid om Europa uitgebreid en spontaan te verkennen, ongeacht je leeftijd, dan is de Interrail Pass perfect voor jou!
Tip #9: Meld je aan voor de nieuwsbrief van Interrail en profiteer van geweldige aanbiedingen
Interrail biedt allerlei kortingen in samenwerking met andere merken, vooral op accommodatie en activiteiten met HostelW orld en GetYourGuide. Je kunt de sectie "Deals" op de Rail Planner-app en de website bekijken, of je aanmelden voor de Interrail-nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.
Met de aanbiedingen van Interrail kun je profiteren van kortingen op hostels, veerboten, City Cards en zelfs het openbaar vervoer. Als je je abonneert op de nieuwsbrief, krijg je vroegtijdig toegang tot exclusieve en tijdelijke aanbiedingen, reistips, advies, Interrail-nieuws en inspirerende reiscontent.
Tip #10: Bereid je voor op lange reizen
Bij HomeExchange geloven we in de voordelen van langzaam reizen en in het bijzonder in het plezier van reizen per trein. Als je met de trein reist, kun je genieten van de voorbijglijdende landschappen en tijd voor jezelf nemen om te lezen, een film te kijken, naar een podcast te luisteren, te kaarten of zelfs te werken.
Europa is een magisch continent met een grote verscheidenheid aan landschappen, maar het beslaat ook een groot deel van de wereld, wat onvermijdelijk gepaard gaat met relatief lange reizen. Zorg er dus voor dat je dingen bij je hebt om je bezig te houden, evenals een aantal accessoires zoals een draagbare oplader (niet alle treinen zijn uitgerust met stopcontacten om je apparaten op te laden), een nekkussen en een oogmasker, gezonde snacks en water als de trein geen restauratiewagon heeft. Zo ben je verzekerd van een comfortabele en aangename reis.
Bonus: Ja, het is mogelijk om met een klein budget in Europa te reizen!
Veel reizigers dromen ervan om Europa per trein te verkennen, maar ze kunnen zich soms ontmoedigd voelen door de kosten die aan zo'n reis verbonden zijn. Het is waar dat sommige bestemmingen, zoals grote hoofdsteden of populaire steden, het budget snel kunnen opdrijven. Er zijn echter verschillende manieren om door Europa te reizen zonder veel geld uit te geven.
Naast vervoer is accommodatie de grootste uitgave tijdens je vakantie. Om een budgetvriendelijke accommodatie te vinden, vermijd je best hotels en huuraccommodaties en kies je voor huizenruil. Voor slechts €160 kan je zo vaak als je wilt op huizenruil gaan gedurende 12 maanden, overal in Europa, en je familie of vrienden meenemen als je in een groep reist.
Andere tips om met een budget te reizen zijn lokaal eten, gratis of goedkope activiteiten kiezen, goedkope Europese bestemmingen overwegen en natuurlijk profiteren van de Interrail-aanbiedingen die hierboven zijn genoemd.
Ik wil op huizenruil gaan in Europa!Getuigenissen van HomeExchange-leden die met Interrail gereisd hebben
“Afgelopen zomer reisde ik met mijn zoon met de trein naar Zweden met behulp van de Interrail Pass, en ik deed twee uitwisselingen via HomeExchange - een in Stockholm en de andere in Göteborg. Ik begon in Haute-Savoie, te voet vanaf mijn huis, en nam vervolgens verschillende treinen, waaronder een nachttrein. Voor mij is de reis een deel van de vakantie; het is op zich al een avontuur en een ontdekkingstocht. Het meest uitdagende aan de Interrail Pass is uitzoeken hoe de app werkt, maar als je het eenmaal onder de knie hebt, gaat het van een leien dakje.” - Sylvie
“In januari 2024 reisden we met de trein met de seniorenkortingskaart, met vertrek vanuit Avignon.
Etappe 1: Brussel, 5 nachten met HomeExchange;
Etappe 2: Gent, 4 nachten met HomeExchange;
Etappe 3: Antwerpen, 2 nachten in een hotel (we hadden een HomeExchange kunnen vinden, maar de opties waren te ver weg);
Etappe 4: Rotterdam, 3 nachten met HomeExchange;
Etappe 5: Amsterdam, 6 nachten met HomeExchange.
We vonden deze manier van reizen geweldig. Bijna drie weken zonder auto leven was echt een genot voor ons, aangezien we op het platteland wonen. De accommodaties stelden ons in staat om in het hart van de steden te zijn en ons meer verbonden te voelen met de sfeer ervan. Bovendien vinden we het leuk om de lokale bevolking te ontmoeten, te winkelen in buurtwinkels... Het was fantastisch.” - Corinne
