Huizenruil voor de lange termijn: 10 ervaringen

Wanneer we denken aan huizenruil, stellen we ons vaak een goedkope vakantie voor van een week of twee. Met familie, als koppel of met vrienden. Er is echter een minder bekende kant van het ruilen, namelijk huizenruil voor de lange termijn. In dit artikel nemen we je mee in dit avontuur door 10 ervaringen van HomeExchange-leden die hun dagelijkse routine verruilden voor een levenslange herinnering.

Wat is huizenruil voor de lange termijn?

Tot voor kort waren wereldreizen en lange reizen van leden van HomeExchange uitzonderlijk, maar deze zijn de laatste jaren vermenigvuldigd. Er zijn er inmiddels veel meer die zich op dit avontuur storten. Vaak is het een gezinsproject dat het resultaat is van een lange periode van dromen en brainstormen en een goede voorbereiding. Nederlanders, Belgen, Fransen, Amerikanen, Australiërs - ze willen allemaal de wereld ontdekken en zijn vastberaden dat te gaan doen!

Waarom is huizenruil een essentieel onderdeel van zo’n project? De economische factor speelt natuurlijk een centrale rol in de beslissing, maar dat is niet alles. Leden van de community vinden het extra waardevol om als lokale inwoner van het land te leven voor een langere periode. Langer dan alleen een vakantie, variërend van enkele weken tot enkele maanden.

Dankzij de flexibiliteit die werk, onderwijs of de mogelijkheid om op elk moment te vertrekken biedt, is het mogelijk om meerdere maanden in het huis van iemand anders te leven. Volledig ondergedompeld in hun cultuur, of om meerdere huizen te betrekken terwijl men reist. Tegelijkertijd kan een familie (of meerdere opeenvolgend) in jouw huis verblijven en zorgen dat het goed wordt onderhouden.

Maar wat hebben degenen die een huizenruil voor lange termijn organiseren gemeen? Er zijn drie profielen te onderscheiden:

• Lerarengezinnen: Deze groep is goed vertegenwoordigd, vaak zien zij het als een educatief project dat tot doel heeft de kinderen kennis te laten maken met andere culturen, inclusief ‘thuisonderwijs’ en vaak het schrijven van een blog.
• Freelancers en andere 'digitale nomaden': Deze groep kan overal ter wereld werken, zolang ze maar een goede internetverbinding hebben.
• Actieve senioren: Met een sterke reislust, veel vrije tijd maar soms beperkte inkomsten, beoefenen 60-plussers vaak huizenruil voor lange, multi-destination verblijven. Vaak buiten het seizoen.

Dankzij deze mogelijkheid hebben vele leden van HomeExchange hun dagelijkse routine kunnen omzetten in een onvergetelijk avontuur. Laat je inspireren door deze verhalen van nieuwe ontdekkingen, ontmoetingen en onvergetelijke herinneringen die ontstaan zijn door huizenruil voor de lange termijn.

1 - Véronique : Véronique: Zes maanden huizenruil met schoolgaande kinderen in de V.S.

"In 2017 ruilden we zes maanden lang ons huis met een stel uit Colorado. Onze kinderen gingen naar Amerikaanse openbare scholen (middle school en high school). Een onvergetelijke ervaring, vooral voor onze kinderen! Het is noodzakelijk om volledig vertrouwen te hebben tussen de twee gezinnen, maar we hadden vooraf heel veel gesprekken."

Véronique

2 - Audrey : Een jaar rond de wereld met 3 kinderen

« We wilden de wereld aan onze kinderen laten zien. Niet alleen mooie landen en hoofdsteden tonen, maar een paar weken leven in elk van de landen die ons fascineerden. Veel meer dan een simpel vakantieconcept, het was de essentie van ons project: onderdompeling bij mensen die we leerden kennen door onze gesprekken, leven dicht bij de tradities van het land, en de familie van de gastheer. In 2018 vertrokken we met Fabien, mijn man, en onze drie kinderen voor een jaar lang avontuur, en organiseerden we 14 huizenruilen in Thailand, Bali, Australië, Nieuw-Zeeland, Argentinië, Chili en Canada.".

Audrey

3 - Katie : Reizen als onderwijs

"We zijn momenteel bezig met een ruil van vijf maanden en zijn van plan iets meer dan een maand in het volgende land te blijven. We doen aan lange-termijnhuizenruil om ons volledig onder te dompelen in de lokale cultuur en onze kinderen mee te laten draaien op een lokale school (onderwijs door reizen)."

Katie

4 - Dorothy : Drie maanden in Londen met huizenruil

"In 2019 hebben we drie maanden geruild en woonden we in Paddington, Londen. We probeerden al 15 jaar elk jaar een langdurige ruil in Londen te organiseren, maar we konder er nooit een regelen die langer dan zes weken was. Lange-termijnhuizenruil stelt je in staat om je ergens te vestigen, korte reizen te maken, lokale groepen te ontmoeten en vrienden te ontvangen. Het opzetten van een langdurige ruil vereist werk en geluk: je moet iemand vinden die naar jouw stad wil, geïnteresseerd is in langdurige ruilen, die een geschikt huis heeft en die dezelfde data zoekt als jij. Dat zijn veel onderdelen om op één lijn te krijgen. Beschrijf in je advertentie precies wat je zoekt, voeg niet alleen je beschikbaarheid toe aan je kalender. Plan een lange zoektermijn (twee jaar is niet ongewoon) en wees volhardend. Wij hebben al meer dan 110 ruilen gedaan!"

Dorothy

5 - Jules : Gastheer voor Amerikaanse gezinnen die hun kinderen een jaar in Frankrijk naar school lieten gaan

"Twee gezinnen van HomeExchange hebben een jaar in ons huis gewoond. Ze hebben hun kinderen ingeschreven op de lokale Franse school en we hebben nog steeds contact. We konden geen ruil doen, maar zij konden in ons huis verblijven (ze betaalden alleen voor water en elektriciteit, evenals een bijdrage aan het onderhoud en de belastingen). Een fantastische ervaring voor alle betrokkenen. De twee gezinnen zijn nu terug in de Verenigde Staten en Canada en blijven Frans spreken!"

Jules

6 - Géraldine : Twee lange-termijnhuizenruilen, twee uitvalsbases om nog verder te reizen

"Ik beveel lange-termijnhuizenruil ten zeerste aan. Ik heb er twee gedaan: één in het centrum van Vancouver en één in Granada, in het zuiden van Spanje. Beide waren fantastische gelegenheden om niet alleen de lokale omgeving te verkennen, maar ook om met de trein, boot en vliegtuig verder te reizen, naar plaatsen zoals Alaska, Portland, Whistler, Cadiz, Sevilla en Malaga."

Geraldine

7 - Gary : Vriendschapsbanden dankzij lange-termijnhuizenruil

"Dankzij lange-termijnhuizenruil hebben we vriendschappen gesmeed met veel mensen. Het toeval wil dat we tijdens onze laatste ruil een ver familielid ontdekten onder de lokale bevolking die banden had met mijn geboortestad. Je weet nooit waar een huizenruil je brengt.”

Gary

8 - Rodolf : 'Off the beaten path' zonder school te vergeten voor twee kinderen van 9 en 12 jaar

"Dit wereldreisproject stond al een tijdje op onze lijst: we wachtten tot de kinderen groot genoeg waren om het volledig mee te kunnen maken en het zich te herinneren. Dus verlieten we Béarn in 2017 voor een avontuur van een jaar. De kinderen volgden hun lessen gedurende dit atypische jaar, met als leraren ... hun ouders natuurlijk! We bezochten Zuidelijk Afrika, de eilanden van de Indische Oceaan, Zuidoost-Azië en vervolgens Zuid- en Centraal-Amerika via Polynesië en ook Paaseiland. We kozen voor huizenruil om het lokale leven mee te maken, van de gebaande paden af te wijken en plaatsen te ontdekken die niet per se in de gidsen staan. Het was ideaal om een week of twee in een huis of appartement te verblijven, en zo onze twee kinderen een gezinsritme te geven... zonder school te vergeten!"

Rodolf

9 - Sara : Een groot avontuur met twee tieners

"We hebben altijd graag gereisd, nieuwe culturen ontdekt, andere keukens geproefd. We wilden een groot familieavontuur beleven met onze kinderen, Noémie van 17 en Lucas van 15 jaar. Terwijl ons project vorm begon te krijgen, zagen we alleen maar voordelen: we zouden goedkoper reizen en ons huis zou niet onbewoond zijn tijdens onze afwezigheid. We hebben 12 ruilen georganiseerd. Mijn man, hij is arts, besloot een sabbatical te nemen, onze dochter nam een pauze na haar studie, terwijl Lucas zijn tweede jaar op afstand volgde. We hebben de Verenigde Staten van oost naar west bezocht, Latijns-Amerika en Azië. Deze reis was enorm verrijkend. We hebben verschillende andere ruilers ontmoet en echte vriendschappen gesmeed met drie van hen."

Sara

10 - Alain et Brigitte : Jonggepensioneerden dertien weken in de Verenigde Staten

"Brigitte en ik zijn een jong gepensioneerd Zwitsers stel en we hadden het geluk om dertien weken in de Verenigde Staten door te brengen, met zes opeenvolgende huizenruilen! We hebben niet lang gewacht: binnen twee weken hadden we onze reis gepland, voornamelijk langs de oostkust, en daarna hadden we gepland om twee weken bij mijn broer te verblijven die in South-Carolina woont. Wat een verandering van omgeving! Wat huizenruil betreft: hoe verder we in onze reis kwamen, hoe beter de kwaliteit werd: je moet echt de sprong wagen met huizenruil, het is totaal anders dan een verblijf in een hotel! Hoe dan ook, het zou echt moeilijk zijn om terug te keren naar een andere manier van reizen."

Alain