Probar una especialidad local o caminar por las calles adoquinadas de un casco histórico, ¡sin aluvión de turistas!, es lo que buscan cada día más viajeros. Presentamos cinco ciudades poco conocidas (para añadir a nuestra selección del año pasado) de América del Norte y Central, con especial atractivo para exploradores que se aventuran más allá de los circuitos turísticos habituales. Prometen a los visitantes una experiencia diferente, desde la sugerente cocina especiada de Nueva Orleans pasando por la ciudad-jardín de British Columbia.
By Victoria Ortiz
Savannah, Georgia, Estados Unidos
Esta preciosidad sureña es la ciudad más antigua de Georgia y un destino importante para los fans de historia. Savannah toma su nombre del río que atraviesa su centro histórico, que sirvió de gran puerto durante la guerra de Secesión americana. Además, llamó la atención en 1996, al ser el lugar elegido para las competiciones de vela de los Juegos Olímpicos en Atlanta.
Los veranos cálidos y húmedos le brindan a la ciudad su ambiente colorido, transformando incluso el clásico té dulce en algo más refrescante, en particular cuando está servido en el patio de un restaurante, en el casco histórico de Savannah, uno de los mayores y más emblemáticos barrios nacionales de Estados Unidos. La calle River Street también es un foco de ambiente nocturno en el centro y el lugar de celebración de muchos festivales a lo largo del año.
Sin embargo, la hospitalidad sureña se manifiesta en todas partes, ya sea en la arquitectura clásica anterior a la guerra y los grandes parques, o en el precio de la famosa barbacoa o del marisco. Incluso acoge un excelente escenario de arte y exposición patrocinado en parte por el Savannah College of Art and Design, prestigiosa universidad de arte.
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San Miguel de Allende, Guanajuato, México
San Miguel de Allende, ciudad colonial en el corazón de México, goza de una temperatura moderada todo el año. Tal vez eso explique que casi el 10% de sus 100.000 habitantes sean expatriados canadienses o americanos.
Unas impresionantes espirales neogóticas de color rosa atraviesan el cielo azul desde la iglesia situada en El Jardín, la plaza central de la ciudad. Paredes y azulejos, también de vivos colores, embellecen una ciudad artística en la que se equilibran con gracia lo moderno y lo antiguo. Clasificada en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, San Miguel de Allende permite disfrutar a proximidad de relajantes termas de agua caliente, visitar veneradas iglesias como el Santuario de Atotonilco y el barrio histórico de la ciudad de Dolores Hidalgo, conocida por su bella artesanía de cerámica.
Además, San Miguel de Allende tiene una gran oferta de buenos restaurantes y tiendas, así como un activo escenario para representaciones teatrales y conciertos. Busca un ejemplar de Atención, el periódico local español e inglés, para consultar el programa del día.
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Victoria, Columbia Británica, Canadá
Camina por el puerto hasta el centro de Victoria, situada en el extremo sur de la isla de Vancouver, y entenderás por qué se le llama cariñosamente “ciudad-jardín” a esta capital de Columbia Británica situada a orillas del océano. Por supuesto, sus famosos Butchart Gardens son la mayor atracción turística y están entre los mejores jardines del mundo. En el puerto se pueden ver barcos de crucero, marinos y adeptos al kayak, y a los visitantes les gusta mucho visitar el encantador muelle de Fisherman’s Wharf.
En otro emblema local -el Empress Hotel cubierto de hiedra– podrás saborear un clásico té británico, aunque algo caro. Para otras opciones, ve al centro y descubre por qué los gourmets y los fans de shopping se juntan en esta ciudad. No te pierdas la visita del museo Royal British Columbia, que presenta cientos de objetos y especímenes, e incluye un cine IMAX. Aún mejor, sal a pasear a pie o en bici por el cercano parque Beacon Hill. ¡Cuidado con los pavos reales salvajes!
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Nueva Orleans, Louisiana, Estados Unidos
¡Nueva Orleans es una ciudad para los sentidos! Saborea el azúcar glas que cubre los beignets, repostería frita tradicional. Escucha gratuitamente a los incomparables músicos mientras paseas por el barrio francés. La gente se apiña en Bourbon Street a la caída de la noche, cuando bares y clubes rebosan de vida… y de turistas tomando cócteles explosivos. Respira las sugerentes especias de un jambalaya tradicional, plato de fusión hispano-francesa que combina pollo, salchicha, arroz y verduras.
No cabe duda, la música y la cocina calientes de Nueva Orleans (que los locales pronuncian “Naw-lins” en inglés) mantienen este lugar en plena efervescencia todo el año, y no sólo en Mardi Gras (Carnaval) o durante el festival de jazz.
Dedica algo de tiempo para disfrutar también de los espacios verdes de la ciudad, como el zoo, el acuario y los parques de Audubon Nature Institute. Visita Tulane o la Universidad de Loyola, da una vuelta por los manglares o lee un libro bajo la sombra envolvente de un roble.
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Carmel, California, Estados Unidos
Reduce tu ritmo en Carmel, a orillas del Pacífico, en la península de Monterey situada a dos horas al sur de San Francisco. Esta ciudad costera californiana no tiene farolas ni tampoco números en las calles, pero ofrece un asombroso marco natural y un escenario artístico de lo más ecléctico.
En el pintoresco centro encontrarás restaurantes, galerías de arte y museos de historia (en muchos de ellos se aceptan los perros). También resulta atractivo hacer un picnic en la playa de arena blanca para ver las maravillosas puestas de sol y los objetos en vidrio marino. Tal vez veas a una ballena a lo lejos o a una nutria marina en la orilla. Si la vida marina te interesa, descubre más en el acuario de Monterey Bay, uno de los de mayor renombre del mundo.
Seguramente los fans de golf hayan oído hablar del legendario Pebble Beach Links, que ha sido el marco de muchos de los grandes torneos de golf. Muy cerca de éste se encuentra Big Sur, espectacular región de bosques de secoyas apiñados a lo largo de accidentados acantilados mirando al océano Pacífico.
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